隨著世界人口的增長和化石燃料以溫室氣體壓倒我們的大氣層，未來100多年來唯一可持續發電的能源必須是可再生的。此外，它不得消耗或釋放任何有害排放物，并且必須具有豐富的性質。

“這是一個非常難以破解的堅果，但我們正在取得實際進展，” TAE Technologies，Inc。(前身為Tri Alpha Energy)的首席設計工程師Rod Andow說。“太陽能和風能都是可再生的解決方案，但每個都需要相當大的足跡，并且需要權衡利用這些能源。”

加州大學歐文分校教授Norman Rostoker與著名物理學家共同創辦了TAE，其中包括諾貝爾獎獲得者Glenn Seaborg。盡管Rostoker在2014年底通過，但他的原則和想法仍然指導著TAE今天推進融合技術的方式。

為了紀念Norman Rostoker，TAE的第五代平臺被親切地稱為Norman。它長100英尺，直徑約15英尺。Norman的實驗目前專注于提高等離子體溫度，以驗證該公司獨特的融合途徑：等離子體物理和加速器物理的專有組合，以及最清潔的燃料 - 氫 - 硼。類似的TAE設計和建造的融合設施可以安全地駐留在城市的任何地方。

在不斷變化的環境中進行設計

TAE選擇了經銷商GoEngineer的 SOLIDWORKS 3D CAD軟件來執行整個機器的初步設計，設計分析，空間設計規范和視線。TAE還依靠SOLIDWORKS PDM Professional來管理數據。“我們需要確保我們擁有精心設計的產品，這些20,000到30,000個分立元件將無縫結合在一起，”Andow說。

模型和設計不斷變化，因為TAE團隊正在根據以前從未嘗試過的要求進行發明和設計。“有時候，我們必須做一些實驗來弄清楚接下來要做什么，接下來要做什么，或者我們接下來要看什么 - 這都是關于嘗試進入下一個級別，”安多說。迄今為止，TAE已經進行了50,000多次實驗，以測試和推進他們獨特的方法。

使聚變能量發生

創造聚變能需要一個過熱和含有的等離子體環境，在這種環境中，粒子可以融合，釋放出大量的能量。挑戰是在足夠長的時間內以足夠高的能量維持聚變反應。

在今天的機器規模上，TAE證明了它能夠形成等離子體，控制它并保持其穩定性。“這個策略涉及讓等離子體溫度足夠熱以使用氫 - 硼產生聚變，”Andow說。

TAE的核心使命是創造一個新的清潔能源 - 一個由大自然的過程驅動，不產生有害副產品，并可滿足全球不斷增長的能源需求的能源。這就是公司所說的友好融合。該公司在加速器和等離子體物理方面的進步促進了醫療保健，運輸和電源管理方面的其他創新。TAE相信融合有可能成為地球上最環保，最清潔，最實惠的能源。

Mitch Bossart是GoEngineer的行業作家。