QUT化學(xué)，物理和機械工程學(xué)院的O'Mullane表示，“原則上，氫氣提供了一種方式來儲存清潔能源，其規(guī)模是大型太陽能和風(fēng)力發(fā)電場的推出以及綠色能源出口所必需的，目前使用碳源生產(chǎn)氫氣的方法會在經(jīng)濟的其他部分排放二氧化碳，這種溫室氣體可以降低使用可再生能源的好處”。

目前正在開發(fā)的最成熟和最便宜的氫生產(chǎn)方法是熱化學(xué)，使用化石燃料或天然氣生產(chǎn)氫氣; 但根據(jù)最近的CSIRO 國家氫氣路線圖，使用低成本，低排放或零排放能源的電化學(xué)過程的發(fā)展正在迎頭趕上。

CSIRO進(jìn)行的模擬顯示，20世紀(jì)30年代商業(yè)熱化學(xué)氫生產(chǎn)在線成本為2.14美元至2.74美元/千克; 有利的低排放電力合同可能使電化學(xué)示范項目在2025年以2.29美元至2.79美元/公斤的價格上市。

傳統(tǒng)上，用于將水分解成氫和氧分子的催化劑“涉及昂貴的貴金屬，如氧化銥，氧化釕和鉑，”O'Mullane說。并且，他說氧氣作為反應(yīng)的一部分的演變并不總是穩(wěn)定的，這可能會限制該過程的效率。

他與Sultana合作測試的過程使用“兩種地球上更便宜的替代品，鈷和氧化鎳，只有一小部分金納米粒子” - 這可以提高催化劑的效率 - “創(chuàng)造一種穩(wěn)定的雙功能催化劑”分解水并產(chǎn)生氫而不排放。

他說，目前，這兩種反應(yīng)通常都是由不同的催化材料實現(xiàn)的。“我們的材料，鈷 - 鎳 - 金系統(tǒng)，可以做兩種反應(yīng) - 一方是氫氣，另一方是氧氣。它使制造電解槽變得更加簡單。“

O'Mullane表示，儲存的氫氣可用于燃料電池的運輸，或在高峰需求時根據(jù)需要將能量輸送回電網(wǎng)。

CSIRO將氫燃料運輸確定為澳大利亞氫能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的早期目標(biāo)市場，但表示“需要通過實施車輛排放標(biāo)準(zhǔn)和/或特定激勵措施來刺激澳大利亞的汽車運輸”。

QUT團隊的發(fā)現(xiàn)已發(fā)表在Advanced Functional Materials雜志上，題目是在層狀Co-Ni氫氧化物系統(tǒng)中通過電鍍替代用于整體電化學(xué)水分解的Gold Doping。在2019年，O'Mullane將致力于擴大這一過程，“建造電解槽以合理的規(guī)模生產(chǎn)氫氣”，從而實現(xiàn)商業(yè)應(yīng)用。