經過20年的談判后，南方共同市場國家(阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭)終于與歐盟達成歷史性貿易協定。根據協定，南方共同市場將在最多10年的過渡期后取消其91%的歐盟進口產品關稅，其中包括化學品。歐盟估計，新協定將使歐盟出口商每年減少約40億歐元的關稅。

這項協定引起業界廣泛關注。業內人士近日表示，對于南美國家，尤其是巴西和阿根廷的能源化工業來說，南方共同市場國家與歐盟簽署的貿易協定帶來了挑戰。拉美能化行業必須利用其在石化原料方面的優勢，保持該地區能化行業的世界競爭力。為此，南美主要國家巴西和阿根廷正在努力解決原料優勢利用不力的問題。

資源優勢并未體現

巴西和阿根廷是南美共同市場的重要成員，也是南美重要的經濟體，且都擁有豐富的油氣資源。然而，兩國都遠未充分利用這些優勢。隨著歐盟與南方共同市場貿易協定的簽署，兩國對于豐富資源的合理應用變得更加緊迫。

不久前，在布宜諾斯艾利斯舉行的拉美年度石化大會(APLA)上，與會專家對南美與歐盟的貿易協定普遍擔心。巴斯夫南美市場化學品和性能產品業務的高級副總裁安東尼奧·拉賽爾達表示：“在價格下跌期，南方共同市場開放并且降低或消除進口關稅對于南美能化行業來說是一個威脅。如何在尊重經濟體開放性的同時保持市場的平衡，將是2020年南美化工業的重要議題。”

哥倫比亞國家石油公司Ecopetrol負責市場營銷的副總裁佩德羅·曼里克表示，在新形勢下，南美的石化行業需要加快決策，跟上世界步伐。但是，南美政府和企業在這方面普遍做得不夠好。南美地區的決策速度遠不如國際一般水平。

在任何石化投資決策中，充足和有競爭力的原料供應是先決條件。而恰好南美多數國家有這個優勢。

阿根廷支持頁巖化工發展

目前，阿根廷新當選總統阿爾貝托·費爾南德斯已經就任。許多市場參與者都在等待新政府發布明確的能源政策。Fundacion資本公司董事長馬丁·雷德拉多表示，阿根廷新政府各派系已就能源政策達成共識。總的來說，政府將采取政策來支持內烏肯省瓦卡姆爾塔頁巖區的石油和天然氣資源的開發。雷德拉多表示，潛在的能源政策包括放松對石油和天然氣生產商的外匯控制，以及與美國得克薩斯州頁巖油氣生產商相當的稅率。

阿根廷已經是美國以外頁巖氣產量最大的國家。該國將借助這一優勢，支持以布蘭卡港為中心的阿根廷頁巖氣化工行業擴張，并以此提振經濟。阿根廷YPF Quimica商務執行經理弗德里科·韋勒表示，阿根廷的頁巖氣可以為從專產丙烯至甲醇的多種石化項目提供原料。到2024年，該國很可能將布蘭卡港的尿素產能提高一倍，達到250萬噸/年。其他可能的項目包括一套世界級規模的甲醇裝置和一套丙烷脫氫(PDH)裝置。項目生產的丙烯將用于生產聚丙烯。

巴西進行能源市場改革

巴西石化業同樣期待更具競爭力的原料供應，并取代進口。該國正在進行能源市場改革，以加強市場競爭，減少化工企業的原料成本，充分發揮能源優勢。

巴西布拉斯科公司首席執行長費爾南多·穆薩表示：“巴西化工業面臨的主要挑戰是物流、能源和原料缺乏競爭力，導致裝置產能利用率低下。巴西需要更多有競爭力、開工率更高的工廠。”穆薩指出，巴西國家石油公司對中游天然氣管道和加工領域的控制是造成巴西原料缺乏競爭力的部分原因，不過這種情況正在發生變化。巴西國家能源機構(ANP)負責人也表示，巴西正在經歷該國歷史上最重大的能源行業轉型，目標是消除壟斷，令市場競爭更加充分。

隨著巴西能源改革深入，ANP預計該國的原油產量將在10年內增加一倍以上，從目前的約300萬桶/天增至約700萬桶/天，外加伴生天然氣產量。穆薩表示：“ANP正在做出改變，這將為巴國油出售煉油廠創造條件，并改變巴西國內天然氣監管框架，將創造從天然氣提取乙烷和丙烷的機會。”不過，巴西原料成本降低還不能一蹴而就。穆薩表示，對于巴西的低價天然氣供應，石化業還需要耐心等待。