在國內優質煤緊俏，而終端需求旺盛的情況下，進口煤補充作用更加明顯。去年，我國共進口煤炭3.23億噸，同比增長6.6%;其中，進口動力煤(含褐煤)2.69億噸，同比增長6%。有的國家出口煤物美價廉，已經成為國內電力、化工、冶金等耗煤大戶采購重點。今年1-8月份，我國進口煤炭1.68億噸，同比減少14.9%;預計今年，我國進口煤數量將達到2.7億噸，同比有所減少。
自2020年10月份停止進口澳煤后，我國對印尼、俄羅斯、蒙古等國煤炭采購數量明顯增加。從進口國來看，進口數量排第一位的是印尼，去年，我國進口印尼煤1.93億噸，同比增長27.4%。印尼煤的優勢，是距我國沿海地區較近，且煤種低灰、低硫。今年，印尼仍然是我國最大的煤炭供應國，按今年前8個月的數據來看，印尼煤占據了我國煤炭進口煤總量的57%。進口數量排在第二位的是俄羅斯，去年，我國共進口俄煤4625萬噸，同比增長29%。今年前8個月，我國從俄羅斯進口的海運煤炭從去年同期的2770萬噸上升到了3320萬噸，漲幅20%。
俄羅斯煤炭儲量豐富，正在加快運煤港口和鐵路的建設，以增加煤炭出口。俄煤熱值較高，且地理位置與我國東北地區接壤，可通過鐵路運輸到邊境口岸，也可通過船舶運往我國沿海地區。我國提高對俄羅斯高品質動力煤的進口量，這主要是為了改善發電機組的效率。俄烏沖突以來，很多歐洲國家都加入了對俄羅斯的經濟制裁，恐慌情緒導致國際煤價不斷飆升。日韓等國增加印尼煤的采購，促使國際市場更加緊張，煤價飆升。在幾乎完全停止對澳大利亞煤炭的進口后，俄羅斯目前已經成為了中國的第二大煤炭進口國。目前，俄羅斯煤炭的占比已經達到了24.8%，預計今年出口中國7000萬噸。
從目前國內的煤礦生產和鐵路、港口運輸能力、電廠機組情況來看，滿足東南沿海地區用煤需求仍需要保持一定數量的進口煤來調劑和補充。為了解決優質煤炭供應和補充的問題，我國不僅擴大了與現有貿易伙伴的煤炭交易，還從南非和莫桑比克、哥倫比亞等非傳統市場進口煤炭，擴大與哈薩克斯坦、緬甸等小型出口國的貿易。目前，由于歐洲地緣政治緊張，歐洲加大了非俄羅斯煤的采購，與亞洲國家的資源競爭加劇，而美國、南非、澳大利亞、哥倫比亞、加拿大等國的出口有望增加。
